给孩子的最佳礼物：语言交流

　　当一位妈妈指着一面红旗对小婴儿说：“红色”。那小婴儿的大脑就会演算出以下许多假设：a、一个长方形；b、这样一个颜色；c、当时环境中的任何一个因素(热和冷、亮和暗等等其它意思)。如果母亲又在另外的一个场合指着新买给孩子的红帽子说：“红色”。那么这个假设的链接就会得到反复验证。正确的结论，即b。这样一个颜色叫“红色”，就成了孩子语言中的一个词汇，而其它得不到验证的假设就会被淘汰。这个语音和意思之间的链接，在语言学上被称之为“第一链接”。此时婴儿获取语言的方式是安静的、吸收型的。但是在这看似被动的表象之下，大脑却在对周边的语言输入讯号做出复杂多项的推算，试图把一个特定的声音和一个特定的意思建立起联系。这就是婴儿最初获取语言的方式。而家长和婴儿的交流是帮助他的大脑神经元之间建立链接的最重要方式。

　　上世纪九十年代，《美国教育家》杂志发表了一篇调查报告，题为“三岁孩子身上的三千万字空缺：早期灾难”，震撼了整个美国社会。它揭示：造成儿童早期学习差异的根本原因，在于语言输入的多少。幼儿在头三年接触语言的贫瘠和丰富之间，竟会积累达三千万字之巨！每个家长都把自己的孩子视为掌上明珠，关爱备至。然而你知道吗，留给孩子最佳的礼物是频繁的语言交流！

　　人类对于大脑是如何成长发育的，已经有了漫长的探索，其最新的科学研究揭示了一个重要秘密：生命的头三年是建设幼儿大脑十分关键的时段。在生命的第一年，大脑的体积就会翻倍。从3岁开始直到10岁，孩子的大脑活跃程度都会高出成人一倍。

　　出生时，婴儿的大脑显然远远没有发育完毕。初始的大脑只有约1000亿个神经元(只占成人的十分之一)，大多数尚未连接，更无网络可言。有些神经元负责特定的生理功能，如呼吸和心跳，但是绝大多数尚没有特定的任务，它们等待着通过在环境中获得具体的体验，来确定自身特定的功能。感官的各种体验：比如视觉、嗅觉、触觉，尤其是味觉，都会刺激神经元连接的增长。这些关联的形成和强化，就是孩子早期大脑发育的关键任务。

　　科学家告诉我们，刺激幼儿大脑的语言开发，可以通过许多简便易行的方法，比如唱些有趣的歌曲，在超市购物时给孩子讲解货物的各种颜色或形状，还有每天一边抱着孩子一边给他们朗读故事。别小看如此简易的动作，其带来的长远影响却是非同寻常的！

　　一个在正常环境下出生和养育的孩子，都会获取周围特定的语言(母语)，那是因为人类大脑天生具有“语言的功能”。哭啼的婴儿却能在一个看似纷繁杂乱的语言环境中神奇地“无师自通”，不仅能渐渐听懂他人的意思，而且能交流无碍。大脑母语功能的使用发育带有极强的时效性，如不适时开发，就会“过期作废”！

　　我们对于语言“第一链接”的认识，可以帮助我们找到哪些帮助孩子的好办法呢？

　　——孩子身边的人应该对孩子提供丰富的语言养分，以满足大脑发育的需要。

　　——给孩子周围的人和事多多做些丰富的描述，比如颜色、形状、大小等，以丰富孩子积累中的词汇。

　　——对于孩子的语言输入越是多样越好，但是也要循序渐进，以利于孩子推敲、演练、验证许多已经形成的假设，同时也催生更多新的假设。其过程周而复始，盘旋而上。

　　——这类语言输入可以包含儿歌、童话故事、演唱等等。有时在语音语调的发声上大可以自由发挥，戏剧化一点！

　　——这类活动的多少，要看孩子的兴趣和注意力的长短而定，不能操之过急。